5月15日，美国总统乔·拜登政府计划从2026年起对中国永磁体征收25%关税，作为针对从中国进口价值180亿美元产品征收关税的一部分。

白宫将对进口磁铁征收25%的关税，以保护美国免受中国“不公平贸易行为”的影响，而目前的关税为零。永磁体有多种应用，其中一些是军用的，并且由于其在电动汽车动力系统和海上风力涡轮机中的使用而越来越受到政治关注。

美国在永磁体和赋予这些磁体独特性能的稀土材料方面严重依赖中国。海关数据显示，2023年，中国对美国的永磁体出口量比前一年增长15.3%，达到7,341吨，仅次于德国8,818吨进口量，位居第二。占同期中国出口总量的14%。今年第一季度对美国的出货量同比增长0.6%，达到1,608吨，占中国出口总额的12%。

中国市场参与者预计，25%的关税将影响中国永磁体的出口量和价格，以及稀土原料的消费。近年来，中国的磁材产量持续扩张导致磁铁制造业供过于求。稀土价格下跌和全球经济增长放缓压低了磁材的出口价格并抑制了国际市场对磁铁的需求。

一市场人士向阿格斯透露：“如果美国政府只对直接从中国运来的产品征税，一些中国出口公司可能会考虑通过其他国家将材料运往美国。”。该消息人士补充说，新关税更有可能使日本或其他国家的磁铁制造商受益，日本是世界第二大磁铁制造商，约占全球总产量的10-15%。

美国国防部过去曾警告不要对来自中国的永磁体施加任何限制，并在2022年9月表示，尽管美国对中国的依赖对国家安全构成风险，但“通过磁体供应链严重缺乏国内生产能力”意味着任何贸易壁垒都可能“对消费行业产生不利影响，并可能激励企业将钕铁硼磁体的业务转移到海外”。

因此，现在征收进口关税的决定标志着华盛顿改变了策略，并表明美国越来越致力于发展完整的稀土磁体供应链。

长期以来，价格问题一直是在美国和其他地方建立永磁体生产基地的症结所在。西方钕铁硼磁体制造商很难在成本上与中国竞争，部分原因是中国磁体制造的规模及其对稀土行业的主导地位，这使其能够随时在国内获得关键的输入材料。25%的进口关税是否有助于公平竞争，使西方制造的永磁体成为美国原始设备制造商和其他消费者更具竞争力的选择，还有待观察。

鼓励更多的永磁体国内生产也可能有助于在美国和整个中国以外的地区投产新的稀土项目——尽管考虑到建立这些项目需要多年时间和巨额投资，这可能是一个缓慢的过程。

总部位于美国的稀土生产商MP Materials昨日对关税公告表示欢迎，称此举“将有助于为国内生产商创造公平的竞争环境，预留美国工业扩大规模和发展所需的时间”。

MP去年在加利福尼亚州启动了稀土分离厂，在此之前，澳大利亚证券交易所上市的Lynas稀土公司是中国以外唯一的商业规模分离稀土来源。MP还计划在德克萨斯州沃斯堡开始生产磁铁，目标是到2025年底实现成品磁铁的商业生产。并且它还有足够的原料来支持未来进一步的产量扩张。MP在美国拥有43,000吨/年REO稀土矿生产能力。

在美国其他地方，德国Vacuumschmelze的子公司E-Vac Magnetics正在南卡罗来纳州萨姆特建造其首个美国磁体制造厂，目标是在2025年秋季完工。3月，E-Vac获得了1.119亿美元的能源项目税收抵免，以帮助推进该项目。E-Vac和MP Materials与美国汽车制造商通用汽车公司签订了具有约束力的长期磁铁供应协议。