澳大利亚Ionic Rare Earths公司和勘探开发公司Viridis Mining and Minerals将组建一家合资企业，在巴西建造一座稀土分离厂和磁铁回收设施。

Viridis将从其位于巴西Pocos de Caldas的Colossus项目向分离厂供应混合碳酸稀土。Colossus是一种离子吸附粘土矿床，初步冶金提取工作表明，它含有约80%的钕和镨以及60%的镝和铽，这是用于制造稀土磁体的四种关键稀土元素。

该合资协议与承购协议不同，Viridis仍被允许向其他方销售Colossus未来生产的几乎所有产品。

拟建的巴西工厂将由两家公司以50:50的比例共同出资，并利用Ionic的分离技术——该技术已在其贝尔法斯特磁铁回收示范工厂用于生产稀土氧化物。上个月，Ionic在贝尔法斯特工厂将其首个稀土磁体废料加工成氧化物，从5吨磁材废料中提取氧化镨钕和氧化镝。

该巴西项目的目标是在2024年底前完成初步界定研究。在决定继续进行之前，合资企业的目标是在接下来的18个月内完成初步可行性研究。

巴西正在努力扩大其关键矿产部门，利用其重要的矿床开采多种金属。Viridis与米纳斯吉拉斯州政府和波科德卡尔达斯市政府签订了两项初步协议，以加快监管审批和Colossus项目的基础设施要求。

该国矿产和能源部以及巴西开发银行Bndes上个月宣布设立一个10亿雷亚尔（2亿美元）的关键矿产基金，用于开发新的战略矿产项目。Bndes将出资2.5亿南非兰特，其余7.5亿南非兰特来自投资者。