5月19日，智利铜矿商Codelco选择力拓（Rio Tinto）作为其合作伙伴，在智利最受欢迎的盐湖之一Salar de Maricunga开发和运营一个锂项目。

据两家公司发布的消息，国有的Codelco和英澳矿业公司Rio Tinto同意组建一家合资企业，以公私合作的方式在该矿区开采。Rio Tinto将持有该项目49.99%的股份，Codelco 50.01%的股份。

Codelco持有采矿许可证，并将负责资助研究和承担开发成本。在做出最终投资决定之前，Rio Tinto将投资3.5亿美元用于额外的研究和进一步的资源分析。

如果力拓决定继续下去，它将再投资5亿美元建设一个直接锂提取（DLE）工厂，该工厂计划在2030年前投入运营。如果合资公司在2030年12月31日前交付第一批锂，力拓将额外投资5000万美元。

该交易预计将于2026年第一季度末正式完成。

不到一个月前，Codelco获得了居住在该地点附近的土著部落的批准，继续推进Maricunga项目。Salar de Maricunga是世界上锂浓度最高的盐湖，仅次于Salar de Atacama。

自2023年起，寻求在智利开采锂的公司必须通过公私合作伙伴关系获得特殊锂运营合同（CEOL）。在这种模式下，拥有该国所有锂储量的政府将获得一半的利润。

上周，Codelco和Rio Tinto宣布了另一项协议，将开发Nuevo Cobre地区，重点是铜矿开采。

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