淡水河谷打算重新考虑其在巴西东南部的阿波罗铁矿开发项目,因为巴西政府欲在该地区建立自然保护区。已获提名的Serra do Gandarela保护区,意在保护该地区的蓄水层,贝洛哈里桑塔60%的水资源都来源于此,也是巴西几大河流的主要源头。淡水河谷的铁矿区与该保护区重叠。
政府对于该保护区重视程度相当高,所以淡水河谷矿石与策略负责人José Carlos表示,想要开发这个地区困难重重,而不仅仅是开发成本的问题。巴西奇科门德斯生物多样性研究所已经与淡水河谷及其它几个矿业公司就自然保护区的涉及面积和潜在影响等问题进行了磋商,研究所做出19000公顷的让步。但是淡水河谷并不满意。