近来，由于镍价高位运行，全球范围内一部分奥氏体(铬镍)不锈钢正在逐渐被其他材料所替代。来自日本的最新迹象显示，日本对无镍铁素体不锈钢需求日益上升，而含镍奥氏体不锈钢的需求则在不断下降。全球不锈钢市场需求正朝着铬锰不锈钢方向发展。

    国际不锈钢论坛(ISSF)的最新统计资料表明，全球铬锰不锈钢产量在过去4年中已经增长了1倍多。2001年，全球铬锰不锈钢产量合计为102万吨，占世界不锈钢总产量的5．3％；2004年则高达229万吨，增幅达125％，在世界不锈钢市场上的份额也上升至9．3％。相反，曾占世界不锈钢总产量70％的奥氏体(铬镍)不锈钢，在2004年的市场份额下降至66％。目前，虽然大部分200系列不锈钢(低镍或铬锰)是在印度和中国生产，但是世界其他地方的一些生产商对此也很感兴趣。欧洲就正在开展对含锰不锈钢的研发。

    目前，在抗腐蚀能力要求不是很高的地区，“买得起”的200系列不锈钢精选品需求正在日益增加。以美国市场为例，自今年年初以来，304型扁平不锈钢产品(镍含量为8％)的合金附加费已经增长约10％，但201型不锈钢(镍含量为3．5％)产品的附加费不仅没有增加，反而有所下降。据悉，美国201型不锈钢合金附加费为35美分／磅，只相当于304型不锈钢附加费的50％强。

    业内人士认为，铬锰不锈钢的发展是用户选择的结果，因为铬锰不锈钢比较便宜。但同时也应看到，铬锰不锈钢在实际应用中还有一些不适合的地方。