据Mining.com网站报道，世界最大矿企必和必拓公司已经同来自莱斯特大学、西澳大学和麦考瑞大学的研究人员签署协议，圈定新靶区以寻找对电动汽车革命极为重要的金属矿床。

这项为期两年的计划具体名称为“克拉通边缘靶区四维勘探”（Craton Margin Exploration Targeting 4D），其目的是定位新的镍矿位置。

镍是电动汽车生产所需的锂离子电池阴极的主要成分。但是，目前镍生产地理上高度集中分布在亚洲，其中印度尼西亚占全球供应的33%，其次是菲律宾12%，俄罗斯11%。从精炼能力上看，中国产量占世界的35%。

鉴于这种情况，在其他地方寻找待发现电池金属资源并以创新和环保的方式加工已成为各国和企业迈向更绿色未来的重要考量。

出于这种想法，莱斯特和西澳大学的团队已经在研究岩浆系统在岩石圈运移过程中金属迁移和富集的机理。

这些正在进行的工作将与实验岩石学和构造模拟的最新进展相结合，聚焦地壳中的“甜点”（Sweet spots），这些地方在地史中发生过一系列有利成矿的事件。

这项基础研究可能改变科学家目前对镍成矿系统的认识，在全球范围内开辟新的镍勘探空间。

“我们乐于同必和必拓开展合作。非常荣幸有机会将最近和正在开展的有关铜镍铂族金属矿床的一些研究成果用于勘探靶区圈定”，首席科学家大卫·豪威尔（David Holwell）在媒体发布会上表示。“我们拥有一支国际化、多元化的团队，专家能够取长补短”。

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