镍是贱金属界冉冉升起的新星，通过制造不锈钢，镍正在迅速超越其在工业应用中的传统作用。

镍是电子金属领域的一种关键原料，也是电动汽车和其他电子应用中使用的锂离子电池的主要原料。

澳大利亚正准备利用镍需求的增长，这个横跨大陆的国家拥有全球约20%的镍储量，仅次于邻国印尼。

澳大利亚政府的数据估计，2018年该国经济探明的黄金储量约为1970万吨。

根据美国地质调查局(US Geological Survey)的数据，澳大利亚2019年生产了18万吨镍，使其成为全球第五大镍生产国，与加拿大并列。

遥遥领先澳大利亚的是印度尼西亚(80万吨)、菲律宾(42万吨)、俄罗斯(27万吨)和新喀里多尼亚(22万吨)。

澳大利亚的镍产量来自12个正在运营的矿。它们都在西澳大利亚州，这是有道理的，因为该州拥有该国90%以上的经济探明储量。其余的镍则分布在新南威尔士州(4%)和昆士兰州(5%)。

然而，有大量的存款。该国经济探明储量1970万吨，分布在84个矿藏中，而澳大利亚已知储量为233个。

值得注意的是，随着全球钴生产多样化的推动，人们对镍的兴趣也在不断增强。钴经常作为镍矿和铜矿的副产品生产，随着越来越多的矿商寻求摆脱对全球钴生产几乎垄断的刚果民主共和国（Democratic Republic of Congo），越来越多的探险家在澳大利亚四处嗅探，众所周知，澳大利亚是一个极具吸引力的采矿管辖区。

澳大利亚镍矿:最大生产商

澳大利亚最大的镍储量都位于西澳大利亚南部，加拿大的第一量子矿业、英瑞嘉能可(Glencore)和澳大利亚的必和必拓(BHP)分别在那里经营雷文斯索普、穆林穆林和凯斯山矿。

这些顶级煤矿占澳大利亚总产量的很大一部分。

雷文斯索普位于西澳大利亚南海岸附近，自2010年第一量子收购了当时封存的矿场和相关处理设施以来，该公司一直掌握在第一量子手中。从那时起，它就投入了大量的资金和时间将其上线。

雷文斯索普在2011年至2017年生产镍，但如前所述，由于镍价较低，该公司进行了维护保养;自2020年初以来，该公司一直在恢复生产，当年第三季度镍产量为5113吨。Murrin是一个较大的生产商。穆林穆林是嘉能可通过当地运营商米纳罗资源拥有的，该公司在2020年上半年生产了1.68万吨镍，约占嘉能可全球镍产量的32%。

然而，西澳大利亚的巨头是澳大利亚自己的必和必拓(BHP)。必和必拓拥有并运营着位于澳大利亚中部的西镍业(Nickel West)部门。

必和必拓经营的4个镍矿主要是镍矿:低品位的凯斯山矿、高品位的Cliffs、Leinster矿和Rocky’s Reward矿。必和必拓开采的矿石被送往镍西公司的卡尔古利冶炼厂，该公司也在那里加工从第三方购买的矿石和精矿。

必和必拓的业务是全面整合的，优质镍粉和煤球从其弗里曼特尔港口设施发货。75%的镍出售给全球电池材料供应商。

因此，必和必拓在澳大利亚镍产量方面独占鳌头也就不足为奇了。2020年第三季度，必和必拓的镍产量将达到2.2万吨。该公司对2020/2021财年的指导意见认为，其镍总产量预计在8.5万吨至9.5万吨之间——几乎是澳大利亚镍产量的一半。

其中75%流向了电池材料供应商，澳大利亚正逐渐成为技术供应链中不可或缺的一部分。

澳大利亚镍矿：未来展望

镍在澳大利亚的前景一片光明，因为这种金属已经建立在坚实的基础之上。根据政府数据，2018年澳大利亚镍的出口价值为42.85亿澳元，堪培拉指出，“如果可利用的经济探明储量被用作长期潜在供应的指标，那么以2018年的产量速度，澳大利亚的镍资源可以持续133年。”

通过勘探和开发项目进展如雨后春笋般在澳大利亚除了西澳大利亚昆士兰——Sconi电池金属项目由澳大利亚矿山(ASX:AUZ OTCQB:AMSLF),和日出镍钴项目,属于清洁可控股(ASX:CLQ OTCQX:CTEQF)在新南威尔士州,在处于发展阶段。

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