德国工程协会VDI表示，风力涡轮机或电动汽车中含有的宝贵原材料应该被回收和再利用，为德国的能源转型提供关键资源。该协会在2020年底完成的一份报告中称，未来的技术通常使用从国外采购的原材料，如锂或稀土矿物，其中一些资源的回收率还不到1%。因此，德国需要对这些原材料进行回收和循环利用，以提高资源效率，并挖掘废弃设备所具有的“巨大”生态和财政潜力。

VDI警告称:“在德国和全世界，必须提高材料的利用率，扩大回收能力，尤其是关键原材料的回收能力。”工程协会表示，“可再生能源增加了德国的供应安全”，因为德国进口最多的资源——石油和天然气，最终将不再需要用于燃烧。但是，尽管从理论上讲，可再生能源几乎完全可以用可回收产品来生产，但它认为，循环使用的概念仍然缺乏。

VDI表示，资源需求的变化对德国大型汽车行业尤为重要，从内燃机转向电池驱动的推进系统将彻底改变现有的制造流程。虽然电池和电动汽车一般都有95%以上的很好的回收率，但许多主要资源的回收率，尤其是稀土矿产的回收率，仍然必须大幅度提高，以提高供应安全。

除了减少温室气体排放，降低对化石燃料进口的依赖，一直是德国寻求向可再生能源转型的主要理由之一，尽管这将在短期和中期增加原材料进口的种类和数量。中国的《2020年资源战略》承认，回收在减少对进口的依赖方面可以发挥关键作用，尽管有人批评该战略缺乏如何实现更多关键材料回收配额的具体程序。