美国总统拜登(Joe Biden)2021年2月签署了一项行政命令，要求他的政府对包括稀土在内的关键原材料的供应链脆弱性进行评估。拜登签署的行政令要求美国联邦政府机构在100天内完成对半导体、药品及药物成分、稀土等关键矿物质、高容量电池四类关键产品供应链风险的评估，并提交政策建议报告。

时间回溯至2018年，美国内政部确定了35种对美国国家安全至关重要的关键矿物。2019年，美国商务部(DOC)发布了一份报告，阐述了美国对这35种矿产中的每一种的外国、在很多情况下是不安全来源的依赖程度。随后，《2021财政年度国防授权法案》(NDAA)命令国防部从国内和盟国获取某些战略和关键矿物。该立法还指示国防部制定一种激励结构，以鼓励国防工业基地在供应链中断的情况下发展加工和制造能力。此外，去年，当时的特朗普总统就美国对35种关键矿产的依赖宣布全国进入紧急状态。

虽然加州的Mountain Pass的稀土矿产量可观，但美国目前没有必要的处理设施来处理那里生产的稀土精矿，并分离出单独的稀土氧化物。

佛罗里达州共和党参议员卢比奥和西弗吉尼亚州共和党众议员麦金利以及其他12名美国议员敦促拜登政府发展分离和加工稀土元素的国内冶金能力，以结束美国在这一关键供应链上对中国的依赖。

在写给美国国防部长劳埃德·奥斯汀的信中，议员们写道，“中国对稀土价值链的垄断是一个重大的弱点，它威胁到美国和我们的盟友随时采购大量国防系统并在多个经济部门进行创新的能力，包括开发先进的能源技术。”

因此,立法者要求国防部长和总统拜登一起发出联邦宪章、建立稀土冶金合作结束中国在为电动汽车、风力涡轮机、智能手机、硬盘、以及许多其他的技术应用所需的稀土金属加工稀土精矿的主导地位。

虽然MP Materials位于加州的Mountain Pass矿山在2020年生产了3.8万吨稀土，但美国目前没有冶金厂将那里生产的精矿升级为可用的金属。因此，帕斯山出产的稀土精矿全部运往中国，而美国的稀土氧化物仍被认为100%依赖进口、其中80%直接来自中国。

这些议员在致奥斯汀的信中说，对中国稀土的依赖是一个更大问题的一部分，这个问题源于......中国的经济和工业日渐强大......

议员们推动建立一个合作组织以支持国内稀土加工是对拜登总统2月份关于美国供应链的行政命令的回应，该命令要求奥斯汀和其他内阁部长找出美国特别依赖对手的供应链。

议员们写道:“通过建立稀土冶金合作社，为美国工业提供一个安全的创新空间，可以通过促进新技术的创新，帮助美国重获工业制造中心的地位，并为美国人创造就业机会，从而改变美国人的生活。”“随着总统寻求促进美国技术创新的方法，包括在先进的清洁能源技术方面，建立稀土冶金合作应该是培育这种创新的首要努力。”

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