计划在澳大利亚新建一家稀土加工厂。这是西方国家为结束中国对这一关键原材料的垄断而采取的行动的一部分。

矿砂生产商伊卢卡资源公司(Iluka Resources)表示，该公司在西澳大利亚州珀斯以北280公里的小镇Eneabba建造一个完全整合的稀土精炼厂的提议已获得政府的支持。

伊卢卡董事总经理Tom O'Leary表示:"对公司来说，Eneabba炼油厂是一个令人兴奋的机会，符合我们长期以来向稀土领域多元化的计划。"“这不是一个没有风险的机会。”

在此之前，来自中国的供应中断威胁已促使澳大利亚和美国等国近年来提高自己的能力。

“更重要的问题是获取原材料，”杰富瑞(Jefferies)股票分析师Yoshihiro Azuma表示。“稀土磁体行业仍然严重依赖中国。”

在澳交所上市的Iluka股价周四保持不变，为8.16澳元。

可行性研究

伊卢卡预计将在2022年初完成该工厂的可行性研究。目前，伊卢卡从放射性单锑矿中生产含有稀土的精矿。

"莫里森政府专注于发展澳大利亚关键的矿产部门，通过转向下游加工，从我们的资源中获取更多价值，并实现全球供应链多元化，"贸易部长Dan Tehan和资源部长Keith Pitt在致澳大利亚证交所的联信中表示，以支持伊卢卡。

信中还说:“这包括支持对整个行业有更广泛好处的澳大利亚项目。”

"伊卢卡正与澳大利亚出口融资公司(Export Finance Australia)就该项目的财务支持进行磋商，包括寻求无追索权贷款安排，"部长们表示。

伊卢卡公司成立于1998年，由Westralian Sands和Renison Goldfields Consolidated的钛业务合并而成，是全球最大的锆石和二氧化钛衍生金红石和合成金红石生产商。

与中国以外全球最大的稀土生产商Lynas稀土(Lynas Rare Earths)相比，该公司相形见绌。Lynas也在西澳大利亚州卡尔古利(Kalgoorlie)建厂。

针对出口禁令

在澳大利亚推出这一计划之前，美国和加拿大曾计划建立一条稀土供应链，以减少对中国的稀土依赖。

加拿大的Neo Performance Materials、美国的Energy Fuels和Chemours已经找到了一种从独居石砂中安全生产稀土的有效方法。

中国是世界上最大的稀土金属和磁铁生产国，稀土金属和磁铁广泛应用于电子系统、武器、电动汽车和其他先进技术......这些稀土对洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)F-35“闪电II”(Lightning II)战斗机和其他尖端武器的制造至关重要。

美国国会研究服务处的一份报告发现，F-35飞机含有417公斤的稀土材料，一艘核潜艇含有超过4吨的稀土材料。