环境技术企业Midwest Energy Emissions公司（ME2C）的环境业务部将与美国宾夕法尼亚州立大学地球与矿物科学学院合作测试稀土元素技术，该公司称，这项测试是稀土技术开发与商业化应用的下一阶段工作。

ME2C委托该地球与矿物科学学院评价该公司的稀土元素技术的稀土提取能力以及在特定条件下的稀土再生潜力。这项评价拟于6月开始，直至2021年9月底结束。

ME2C的环境业务部技术总监John Pavlish表示，“我们正在开发的这项新的稀土元素技术迄今已经获得了令人兴奋的初步结果，能以高效的方式提取稀土元素，同时，维持这些矿物的纯度，并减少苛性碱溶液的用量。宾夕法尼亚州立大学在稀土元素提取和提纯技术的研究、开发和测试领域非常著名，处于世界领先地位。在我们的研究中，通过他们的帮助，我们对自己的能力更有信心，我们能提供具有商业应用可行性的技术，该技术可以用于多个领域，包括稀土矿物的开采以及从粉煤灰中提取稀土金属。宾夕法尼亚州立大学对我们的技术的下一阶段评价意味着该技术的开发进入一个关键时期，我们将进入中试规模测试。”

据ME2C称，美国目前80%的稀土金属从中国进口。2018年，美国能源部报告称，稀土元素的全球需求约136078吨，而美国的需求为14969吨。

2020年10月，美国能源部化石能源办公室为13个项目提供了195万美元的联邦拨款，这些项目将开发商业化应用技术概念设计方案，以用于从美国的煤炭及其副产品中提取稀土元素。今年1月，美国能源部公布了5000万美元拨款的资助清单，这些经费被分配给了致力于开发创新的关键矿物（包括稀土元素）提取及处理技术的15个项目。

现任美国政府致力于发展电动汽车，并将修订和制定相关环境法规。因此，ME2C相信美国基础设施对这些关键矿物的依赖和需求将增长。

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