“今年对我们而言是非常艰难的一年”—这是对已过去的12个月中国多数铁合金生产商和贸易商的一个概括。 

    中国的铁合金行业2012年步履维艰，尤其是下半年因钢材产量下滑导致的需求减少。 

    经济的下滑，特别是建筑领域经济的下滑，严重打击了钢材和原料市场，钢铁生产商也暂停了高价的项目投资。 

    导致的结果就是第四季度中国国产铬铁价格比2012年最高点降了13%，硅铁价格降了9%，锰铁价格降了14%。硅锰，作为建筑钢材生产最关键的一种原材料，价格被打击的也最大。 因为部分铁合金品种价格降至生产成本以下，所以其产量比例也相应的缩减了。例如，硅铁的产量今年平均只有50%，硅锰的甚至更少。
 
    产量的转移 

    价格下跌的一个影响就是产量开始从中国的南方转移至北部省份，因为北方低价的能源和劳工成本对于价格的抵抗力更强。 

    价格的下跌同时也导致了矿的贸易商被撇在一边，更多的消费者直接开始从生产商手中拿货。 许多贸易商在第三季度价格一路下跌时持有长期的较高价位的货物。在钢材领域，许多贸易商遭受了巨大的损失，并且对于重返市场非常的谨慎。 

    复苏信号
 
    尽管中国经济的下滑增大了大家对于长期需求下降风险的担忧，但是2012年底一个复苏的底部已经形成。 钢材产量的增加是一个积极的信号 12月中旬，中国钢材价格已经回到接近上半年的水平了，矿的价格也回到了价格急剧下降前的7月中旬的水平。
 
    中国的铁合金市场由于钢材重新进入到正常轨道也开始在逐渐改善了。 主要的钢厂例如河北钢铁、宝钢、沙钢等从10月份开始就已经开始上调铁合金原料采购价格了。 “钢厂从10月份就开始增加其原材料的采购了，这也限制了铁合金市场价格的进一步走弱，并且价格在11月份开始上涨。”一位业内分析师说到。
 
    中国最大的硅铁生产商鄂尔多斯冶金集团，认为现在有足够的动力可以保证价格一直可以坚挺到中国2月份的农历新年。 铁合金价格还未达到2012年早期的水平，并且钢厂也不愿储备太大的库存，但是价格会一路上涨着进入2013年。