4月17日，中国对某些重稀土和磁铁材料的出口管控可能会促进中国以外的供应链发展，但还没有办法立即解决当前国际市场在某些领域遇到的严重供应问题。

作为对美国4月2日宣布征收对等关税的回应，中国于4月4日将出口管制范围扩大至部分中重稀土产品，包括钐、钆、铽、镝、镥、钪和钇。含有铽和镝的钕铁硼磁铁以及其他含有重稀土元素的磁铁现在也包括在该方案中。

总部位于珀斯的矿业公司Australian Strategic Materials（ASM）首席执行官兼董事总经理Rowena Smith在4月15日接受阿格斯独家采访时表示，这一消息引发了在中国以外发展稀土价值链的新势头。

史密斯说：“尽管自疫情以来，我们已经认识到（供应链多样化）是一项战略要务，但人们（到目前为止）迟迟没有做出承诺。”

史密斯乐观地认为，这是一个重大变化的时刻，他预计中国的出口管控和美国总统唐纳德•特朗普（Donald Trump）希望加强国内制造业的愿望，将为建立非中国稀土供应链所需的三大支柱——企业意愿、资金和政策支持——提供新的动力。

史密斯说，ASM正在与包括美国国防部（DoD）在内的几个政府机构以及几个美国州政府和主权基金进行接触，以获得资金和政策支持，复制其韩国稀土金属化工厂。该冶炼厂目前正在运营，可以分离轻、中、重稀土金属，尽管产量远低于中国的产能。

美国国防部渴望发展国内从矿山到磁铁的供应链，并已向澳大利亚的莱纳斯稀土公司（Lynas Rare Earths）和美国的MP Materials授予了价值数百万美元的合同和资金。美国于2024年在《美国国防生产法案》第三章中将澳大利亚列为“国内来源”，这促进了美国对澳大利亚关键矿产的生产和购买的投资。

ASM并不是唯一一家希望利用这一机会的澳大利亚潜在矿业公司。另一家开发商北方矿业（Northern Minerals）表示，中国此举可能会促使全球永磁体买家寻找非中国供应商。该公司首席执行官Shane Hartwig在4月8日表示，该公司“期待在建设澳大利亚关键矿产的未来中发挥核心作用”。

非洲和南美部分地区也有许多处于早期阶段的项目，它们希望利用当前的紧迫感，加快运营速度。

没有短期解决方案

但这些进展并不能在短期内帮助该行业解决目前的供应紧张。正如莱纳斯和MP的经验所证明的那样，新的稀土项目需要多年时间才能成为稳定和商业上可行的选择。在中国以外开采和分离的稀土中，绝大多数是轻稀土。在中国境外分离重稀土（其中许多受到中国政府的出口限制）仍处于初级阶段，要打破全球供应平衡还有许多年的时间。

例如，据Smith介绍，Northern Minerals预计将在2025年第二季度给出最终的可行性研究更新，而ASM的Dubbo项目已经准备好施工，预计很快就会开始最终的投资研究，然后需要大约27个月才能完成施工。另一家澳大利亚稀土开发商Arafura目前正处于确保股权和最终投资决定的阶段。这意味着全球供应链不太可能在2028年之前看到任何新的非中国重稀土供应，因为从投资决策到商业运营通常需要至少2-3年的时间。

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