小到螺丝钉，大到航空母舰，所有工业生产都离不开机床的支持，所以机床也被称为“工业母机”。特别是加工精密零部件的高端数控机床，更是欧美强国竞相争夺的战略高地。

高端数控机床技术是高新技术产业发展进步的必要支撑。我国工业规模已居世界第一位，但还没有甩掉大而不强的帽子，其中一个重要短板，就是装备制造业的技术水平和综合竞争力，相比西方有不小差距。尤其是作为“工业母机”的机床工具行业，其技术差距已经成为我国制造业由大向强迈进的关键性障碍。我国要提升产业链水平，真正成为制造业强国，亟待尽快扭转这一局面。

我国的机床制造业奠基于新中国初期，在国家工业部门的统一领导下，建立了号称“十八罗汉”和“八大金刚”的一批机床骨干企业（包括18家机床厂、4家工具厂和2家砂轮厂）。在此基础上，各地方后续又陆续建设了本地所属机床厂，形成了相当大的规模，初步满足了当时国内工业发展的需要。

进入21世纪，随着中国加入世界贸易组织后的制造业井喷，我国机床行业也在头十年迎来了发展的黄金期。作为中国机床业“领头羊”的沈阳机床集团，先后通过数次并购，2007年，沈阳机床营收突破百亿；2011年，以180亿元的销售额登顶全球机床行业第一。但是，高端数控机床技术是买不来的，不掌握高端核心技术的销售额第一是极为虚弱的。2018年，沈阳机床集团负债202亿、2019年再度巨亏50亿元，沈阳机床集团不得不接受破产重整。大连机床厂也经历了类似命运。

我国的机场企业大而不强。根据Wind及赛迪顾问数据，2019年全球十大机床企业中日本企业4家，德国4家，美国2家，其中日本机床龙头企业山崎马扎克2019年营业收入359.04亿元，而我国营业收入最高的10家机床企业2019年营业收入之和仅为112.54亿元，为山崎马扎克一家营业收入的31.34%，我国机床企业盈利能力远远低于海外巨头。

一位机床行业的专家曾经撰文，从专业的角度重新审视近十年来中国机床市场的实际竞争状态，可以概括为：低端内战、中端争夺、高端失守。从数据上看，低端数控机床国产化率已高达近90%，中端产品也已经到60%以上，但高端产品的国产化率，目前仍然低于10%。

客观来说，国内机床行业整体形势严峻，但也不乏闪亮点。近年来，当大批机床企业身陷困境，纷纷关门倒闭时，也还是涌现出了浙海德曼、日发精机、海天精工和华辰装备等一批民营机床厂，在低迷的市场中逆势突围。

以浙德曼为例，该公司经过短短20几年的发展，已经发展成为高端数控车床“小巨人”，产品对标德日，并凭借高性价比优势，实现了进口替代。究其原因，是公司瞄准市场需求，注重产品创新，生产“高性价比”的实用型产品。而这背后，关键是人才因素。从仪表机床升级到数控机床，再到高端数据机床，该公司从行业引进了一批高质量的人才。

从农业大国到工业大国，“十八罗汉”确实做出了不可缺少的贡献。但是，在“低端内战、中端争夺、高端失守”残酷竞争环境之下，昔日引以为傲的“十八罗汉”和“八大金刚”，也相继走向没落。

支撑这些企业的技术人才，是不可多得的宝贵资源。上述企业的破产倒闭，确实令人惋惜。但如果这些人才资源，换了环境之后获到重生，做出更大的成就，这对于中国发展高端机床产业来说，也未尝不是一件好事。