上世纪50年代，戴比尔斯家族凭借一句“钻石恒久远，一颗永流传”的广告词，让天然钻石成为可以比肩黄金的奢侈品。

而如今几十年过去，天然钻石的光芒，却开始因为人造钻石行业的快速发展而稍显黯淡。

市场规模近千亿

人造钻石又称培育钻石，顾名思义，人造钻石是通过人工模拟天然钻石的生长环境而培育出来的钻石。

虽然人造钻石常陷入“假钻石”的争议，但其实与天然钻石相比，人造钻石在颜色、透明度、折射度等多个方面并无差别。

换言之，从物理性质来看，人造钻石和天然钻石，同属于真钻石。不过，虽然物理性质相同，但人造钻石的价格却极具优势。

贝恩咨询发布的《2019年全球钻石行业报告》显示，人造钻石的售价只有天然钻石的45%左右。且与天然钻石相比，人造钻石可以合成更多样的彩钻。

正是这种高性价比和高实用性，让人造钻石行业的发展步入快车道。

国信证券在研报中指出，因为年轻消费群体对人造钻石接受度的快速提升，使该行业从2020年开始步入爆发期。

安信证券的数据显示，2020年，全球培育钻石零售端规模已经达到467亿元，预计到2025年将继续增至952亿元，年复合平均增速高达15%。

国产夺下定价权

高市场需求下，各国纷纷开始发力人造钻石。

国信证券在分析中指出，与普通的人造金刚石相比，人造钻石的培育需要更高的研发、工艺水平以及质量把控能力。因此，该行业具有较高的准入门槛。

中信证券的统计显示，早在1954年，美国通用电气便成功制出培育钻石。

与国际巨头相比，国内企业的起步相对较晚，但技术迭代的速度却明显更快。

1963年，国内第一颗人造细粒钻石诞生；到2020年，中国已经成长为全球最大的人造钻石生产国。

尤其在河南省，更是诞生了国内最大的人造钻石产业集群。

根据贝恩咨询的报告，2020年，中国人造钻石的产能已达到300万克拉，在全球的占比高达50%。

以黄河旋风、豫金刚石、中南钻石等为代表的国内人造钻石生产商，成功在全球范围内夺回定价权。

而在这背后，是国内人造钻石企业多年的研发投入和不懈追赶。

以行业龙头中南钻石为例，财报显示，仅2020年，中南钻石的研发投入便达到3.1亿元，远高于行业内竞争对手。

根据中南钻石官方的说法，目前已经可以批量稳定生产20-30克拉人造钻石，CVD人造钻石的技术水平已经达到国际领先。

国际巨头开始反击

安信证券指出，天然钻石属于不可再生资源，未来10年内的天然钻石资源供给将明显放缓，这无疑进一步促进了市场对于人造钻石的需求。

在这一行业趋势下，传统钻石厂商也开始做出“让步”。

作为全球最大的天然钻石供应商，戴比尔斯曾被认为是最不可能生产人造钻石的品牌。

然而在2018年，戴比尔斯突然宣布成立人造钻石品牌Lightbox，并开始积极扩大产能。

除了戴比尔斯，潘多拉、施华洛世奇等多个知名珠宝品牌都开始转向人造钻石的阵营。

以潘多拉为例，根据今年5月份发布的声明，潘多拉将全面采用人工钻石，以此来传达绿色低碳的理念。

与天然钻石“挖矿”的开采方式相比，人造钻石确实代表了更为环保的生产方式。

不过，绿色低碳或许只是国际巨头们的“借口”，人造钻石庞大的市场和利润，让国际钻石品牌不得不亲自下场，与中国厂商抢夺市场。

以国内头部厂商力量钻石为例，此前披露的招股书显示，2018年至2020年，其培育钻石的毛利率从48.49%增长至66.88%。

如此高的利润，无疑是各大品牌争相入局的根本原因。

中信证券在分析中指出，随着消费者日益增长的悦己需求，性价比更高的人造钻石将加速进入日常配饰领域，行业内或将很快迎来爆发点。

激烈的行业竞争下，谁又能笑到最后，目前还未可知。

不过可以肯定的是，对于很多钻石爱好者来说，“钻石自由”或将很快实现。