各国政企、多路资本簇拥之下，稀土“淘金”热炙烤着舆情的“口水战”，西媒沉浸于冠、之以“稀土武器”或者“稀土王牌”头衔。

事实上，伴随着自然选择的产业转移，经过30多年的辛勤耕耘，中国拥有了当前稀土产业的明显竞争优势。

（1）稀土资源

作为包钢的铁矿石的副产品稀土矿，拥有较大稀土集中度的“富”产轻稀土资源，赣州为主的南方则拥有独特的离子型（中重）稀土矿资源。目前，中国之外只有缅甸有能力量产离子型稀土矿。

（2）生产加工

中国稀土产业在全球竞争优势明显，虽然最近两年的稀土供应份额有所下降（2020年占58%），但这也是产业发生转移的市场选择。

目前，稀土的生产加工（分离和精炼）能力绝大多数属于中国，包括工艺甚至设备。当然，尽管伴随着环境问题，但是正在环保方式之下逐步改善。

（3）功能材料

全球对稀土的中游产量——稀土功能材料的需求主要由中国提供，包括稀土永磁材料、稀土储氢材料、稀土荧光材料等，多占达70%的份额。

（4）生产成本

一般认为（上市企业周期性公报），西方资本开支和运营成本均高于中国。澳大利亚的Lynas稀土有限公司开采一公斤矿物的成本为10美元，而大多数中国生产商则为7美元。

另外，中国还具备重要的、生产制造终端的消费能力。

当然，这些情况并不是一成不变的。

比如，西方正在补贴或考虑补贴（资金）于稀土及其功能材料的生产加工；比如美国Purdue University已经研发出一种对环保有利的价格可接受的稀土精炼方式，成本可能降低。

然而，不管是单个技术的商业化、还是至西方供应链的初具规模，至少还需5年左右甚至以上的时间。同时，面对的产业链、供应链的发展环境也在发生着甚至颠覆性的变化。

不过，至少从舆论层面看，西方的稀土项目开采、加工在政企之间的合作下在逐步推进。无论最终结果如何，中国稀土产业的竞争优势正面临违背国家规则的一些挑战。