miningmagazine，总部位于伦敦的Rainbow稀土公司表示，对其在南非的Phalaborwa项目的新资源估计推动了其在该地点附近建立加工厂的计划。

Rainbow稀土公司对该项目最新推断的矿产资源为3830万吨，超过了最初预计的35Mt石膏堆。

该公司表示，钕和氧化镨占稀土氧化物总量的29.1%，石膏原位价为95美元/吨。

该公司首席执行官乔治•班尼特(George Bennett)表示:“对Phalaborwa的首次矿产资源估计是Rainbow的一个重要里程碑，为在南非快速发展低资本、低运营成本、高价值的加工厂提供了机会。”

他补充说，与全球大多数稀土项目一样，在石膏堆中，稀土是以化学形式而非矿物形式存在的，这一事实消除了在进行复杂和能源密集的“裂解”过程之前首先生产矿物精矿的必要性。

“最初的Phalaborwa工艺将提供高价值的裂解稀土碳酸盐，目前正在研究有价值的稀土金属是否可以作为分离的稀土氧化物直接销售给工业用户。这让我们有信心，Phalaborwa将在近期成为Rainbow业务的基石。”

Bennett补充说，最近公布的冶金试验结果证实，石膏堆可以在环境温度和压力下，用低成本的硫酸进行简单的直接浸出。

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