7月5日,国际稀有金属贸易协会(MMTA)的美国会员呼吁将铬、钽和铟排除在美国贸易代表(USTR)计划从8月1日起对中国产品征收的第一波关税之外。

美国贸易代表在6月份就拟议增加其301条款25%的进口关税进行了磋商，包括从2024年8月1日起从中国进口的金属(铬)、钽金属、铟金属、钨精矿、碳化钨和其他材料。

MMTA本身没有在这个问题上表态，但它的几个美国成员对25%的关税对基本原材料，特别是铬、钽金属和铟的潜在影响表示担忧。这些成员建议将这些金属从最终的301条款修改中删除，理由是没有主要的国内供应，美国几乎完全依赖进口。

美国MMTA成员表示，关税将提高原材料成本，损害美国在关键全球出口市场的竞争力，不会对中国产生负面影响。

成员们接着表示，美国需要多样化和有竞争力的原材料来源，以支持关键的航空航天、能源和电子制造业，美国必须“在关税政策上区分关键原材料和下游产品”。

铬

成员们建议，数量有限的西方铬生产商已经捉襟见肘，为西方市场取代俄罗斯的生产——因为人们非常不愿意购买俄罗斯原产的材料，这种材料占全球供应量的三分之一左右。他们强调，在中国和俄罗斯以外，美国航空航天和能源行业唯一的商业原生铬金属生产商是一家英国生产商和一家法国生产商，这两家公司没有能力单独替代中国原料供美国消费。

今年迄今为止，中国占美国初级铬金属进口量的64%。铬是超级合金的关键原料，超级合金用于喷气式飞机发动机的关键部件以及能源和医疗应用。

一名成员指出，即使有蓝图在手和许可要求，美国国内铬厂至少需要12个月才能建成。成员们表示，目前，美国的铬生产仅限于特定小型应用的特殊材料，关税将从航空航天和能源领域使用的美国超级合金的可用供应中分流原料。

钽

对于钽金属，美国成员表示，中国产钽占美国消费进口的44%,这大约相当于接下来四个原产地的总和，而且在短期内无法替代。自1959年以来，美国就没有开采过这种金属。

成员们表示，对钽和铬征收25%的关税相当于对美国高温合金、航空航天和能源行业征收原材料税。“这些关键金属甚至不符合拟议的排除机制，而该机制甚至要到2025年才会建立起来”。

在USTR宣布钽可能被加入301条款关税后，中国的钽冶炼厂增加了钽铁矿石的采购量，因为预计在关税实施前美国买家的需求会增加。

但美国钽市场对关税公告的反应缓慢，自6月25日以来，交付给消费者的99.9%真空熔化钽废料的价格为145-150美元/磅，低于5月和6月的1550-155美元/磅。

根据美国地质调查局的数据，与2022年相比，2023年美国用于消费的钽进口减少了39%。这一下降反映了全球市场的更广泛趋势，主要是由于消费电子产品和数据中心需求的下降。

铟

一名美国成员告诉MMTA，对铟征收关税将伤害在电子、航空航天、能源、电信、显示器和探测器应用等一系列行业使用铟作为原材料的美国公司。铟也是生产磷化铟化合物半导体的关键。

美国铟金属价格在第二季度上涨了近65%,原因是中国的重置成本上升，从而推高了全球铟价格。Argus最近一次评估美国铟价格是在7月2日，当时美国仓库的离岸价为400-430美元/公斤，比一周前的405-435美元/公斤略有下降，此前全球价格走低。尽管价格有所下降，但美国的价格仍明显高于中国和欧洲市场，因为交易商预计中国将征收25%的关税，因此报价一直保持在每公斤400美元以上。

美国国内没有铟产量，完全依赖进口。海关数据显示，中国5月份向美国出口了2吨铟，高于4月份的零。